Sri Lanka: Kultur, Safaris und Strand

Bei ihrem Besuch der historischen Hafenstadt Galle wird Ihnen als erstes das kolossale Fort ins Auge stechen. Die Geschichte dieser UNESCO- Weltkulturerbestätte reicht bis ins 16. Jahrhundert zurück. Genießen Sie den Blick auf die Küste mit ihrem blauen Wasser und den vorgelagerten Korallenriffen, lauschen Sie den Legenden und betrachten Sie spannende archäologische Artefakte. Auf Wunsch können Sie die in Galle hergestellte Spitze kaufen.

Freuen Sie sich auf einen Treck durch die Unesco-Welterbestätte des Sinharaja Rain Forest Reserve. Weil es sich um Sri Lankas einzigen verbliebenen Regenwald handelt, ist das Gebiet geschützt. Zunächst fahren Sie mit dem Jeep zum Eingang des Regenwald-Reservats. Von hier beginnt der Treck in den Wald. Schärfen Sie Ihre Sinne für die Gesichter und Geräusche der Natur. Halten Sie Ausschau nach verschiedenen heimischen und Zugvogelarten, 40 Säugetierarten, 65 atemberaubenden Schmetterlingsarten, verschiedenen Fisch-, Amphibien- und Reptilarten und vielem mehr: ein wahrhaftes Paradies für Fotografen.

Haben Sie sich schon einmal gefragt, wie die Arbeit auf einer Teeplantage wohl aussieht? Bei diesem Ausflug können Sie nicht nur einen Blick auf die sattgrünen Teeplantagen werfen sondern sogar selber die zarten Teeblätter pflücken und von den aromatischen Sorten kosten! Um Ihren temporären Tagesjob möglichst authentisch zu gestalten, dürfen Sie sich dort wie traditionelle Plantagenarbeiter kleiden. Der Guide des Hotels führt Sie durch die grüne Plantage, wo Sie die Kunst erlernen, junge Blätter direkt von den Sträuchern zu pflücken. Anschließend schauen Sie in der Modell-Teefabrik vorbei und betrachten aufmerksam, wie Experten den von Ihnen handgepflückten Ceylon-Tee verarbeiten und verpacken. Ein individuelleres Souvenir aus Nuwara Eliya ist kaum denkbar! (Dauer: 1 Stunde; Aktivität in einer Kleingruppe; Körperliche Beanspruchung: Leicht; Bitte tragen Sie bequeme Schuhe und beachten Sie, dass diese Aktivität nur für Gäste des Heritance Tea Factory verfügbar ist; Nicht verfügbar an Sonn- und Feiertagen.)

Die Heritance Tea Factory folgt einer streng ökologischen Philosophie und setzt sich aktiv für den Erhalt der Natur ein. Die malerischen Teegärten sind ein wahres Paradies für seltene Vögel und farbenprächtige Blumen. Lassen Sie den Blick schweifen und entdecken Sie einige der über 50 verschiedenen Vogelarten – darunter sogar Zugvögel aus Europa und Sibirien. Besonders faszinierend: Hier sind auch der Gelb-Ohr-Bulbul und das Ceylon-Brillenvogel zu Hause, die nur in dieser Region vorkommen.

Die frühere königliche Hauptstadt Kandy ist heute eine der wichtigsten Städte des Landes Sri Lanka. Rund 500 Meter über dem Meeresspiegel direkt an einem See gelegen, befindet sich Kandy in traumhafter Tallage. Bei Ihrem Besuch sind Sie deshalb umgeben von beeindruckenden Bergen und Teeplantagen, die herrlich aromatischen Duft verströmen. Besuchen Sie unbedingt den „Tempel des Zahns“ (Dalda Maligawa) mit seinem goldenen Dach. In diesem Tempel befindet sich die heiligste Reliquie der Buddhisten: ein Zahn, der Buddha gehörte. Wenn Sie ein paar angenehme Stunden verbringen wollen, umrunden Sie den See von Kandy, der unter Naturschutz steht, weshalb hier auch Angeln und Fischen verboten ist. Wenn Ihnen nach etwas mehr Action ist, können Sie sich auch an den traditionellen Tanzaufführungen erfreuen. Bei diesen Tänzen erhalten Sie direkten und authentischen Zugang zu den Stammeswurzeln der Tänzer.

Das etwa 500 Meter über dem Meeresspiegel gelegene Kandy ist sicherlich eine der schönsten Städte Sri Lankas. Besuchern bietet das Tal von Kandy eine reiche Auswahl an historischen Tempeln, die sich an den Hügeln in einer Art Schleife befinden. Diese Schleife der wunderbaren Eindrücke führt Sie zu drei aus dem 14. Jahrhundert stammenden hindu-buddhistischen Tempeln und wieder zurück, über die Perdeniya Botanical Gardens. Besonders schön: der Devale, Lankatilake und Gadaladeniya Temple. Abschließend besuchen Sie noch eine Batikfabrik: Die mal traditionellen, mal modernen Motive sind ebenso faszinierend wie die Farbenvielfalt.

Die Dambulla-Felsentempel bilden den größten und am besten erhaltenen Komplex dieser Art in Sri Lanka. Sie gehen auf das erste Jahrhundert nach Christus zurück und werden als buddhistischer Tempel genutzt. Lassen Sie sich von fünf Höhlen unter einem massiven Felsvorsprung faszinieren, die – umgewandelt in Schrein-Räume – einige hübsche Bildnisse Buddhas, Bodhisattvas und anderer Gottheiten enthalten. Dieser wichtigste buddhistische Pilgerort in Sri Lanka gehört zum UNESCO-Weltkulturerbe.

Die Geschichte der uralten Stadt und UNESCO-Weltkulturerbestätte Sigiriya reicht über 5000 Jahre zurück bis in die Mittelsteinzeit. Sigiriya, zu Deutsch: Löwenfels, liegt auf dem steilen Hang und dem Gipfel eines 180 Meter hohen Granitfelsen (der „Löwenfels“, der den Dschungel dominiert). Im fünften Jahrhundert verließ König Kassapa I. Anuradhapura, um in Sigiriya einen Palast und eine Stadt zu bauen. Sie war dem mythischen Wohnsitz Kuveras, des Gottes des Wohlstands, nachempfunden. Sie besuchen die Felsenfestung von Sigiriya, die wegen ihrer Form schon aus großer Entfernung zu erkennen ist. Außerdem besichtigen Sie die Felsmalereien und Fresken von Sigiri Damsels, die hier „Sigiri Apsaras“ genannt werden, und auf den westlichen Felsen in 100 Metern Höhe gemalt wurden. Achten Sie hier auf die Spiegelwand: Sie ist voller Graffiti aus dem siebten bis zehnten Jahrhundert.

Polonnaruwa war nach der Zerstörung des alten Anuradhapura im Jahr 993 bis ins 12. Jahrhundert hinein die zweite Hauptstadt des Landes. Bei Ihrer Stadttour erkunden Sie alte sri-lankische Architektur des 12. Jahrhunderts. Freuen Sie sich auf die von den Cholas erbauten Brahmanischen Monumente sowie die Ruinen der Gartenstadt, die Parakramabahu I. im 12. Jahrhundert erschuf. Außerdem besichtigen Sie die Ruinen der King’s Council Chamber, die königliche Zitadelle, Kumara Pokuna, den königlichen Pavillon, das Vatadage Relic House, Kiri Vehera und Gal Vihare. Kunst. Faszinierende Architektur und Skulpturen dürfen Sie auch im Gal Viharaya, im Thuparamaya Image House sowie im Lankatilaka Image House bestaunen.

Anuradhapura, Teil des UNESCO-Weltkulturerbes, ist eine heilige Stadt mit über 1000-jähriger, glänzender Geschichte. Einst war dieser Ort sogar die Hauptstadt Sri Lankas. Wenn Sie diese geheime Stadt erforschen, wird sie Ihnen ein faszinierendes Bild von Sri Lankas alter Zivilisation zeichnen. Weil die Stadt ein wichtiges buddhistisches Pilgerzentrum ist, finden sich hier einige der größten Dagabas des Landes. Besichtigen Sie den heiligen Baum Bo (Bodhi), der aus einem Trieb jenes Baumes gewachsen sein soll, unter dem Buddha vor 2500 Jahren die Erleuchtung fand – er gilt als ältester Baum der Geschichte. Staunen Sie über riesige glockenförmige Stupas, die aus kleinen sonnengetrockneten Ziegelsteinen gebaut sind, sowie über Tempel, Skulpturen, Paläste und alte Trinkwasser-Reservoirs. Außerdem besichtigen Sie den Tempel Isurumuniya Vihara und das Steinbild der Liebenden von Isurumuniya zwischen zwei Felsen. Verpassen Sie auch nicht jenes Image House, in dem ein liegender Buddha in den Fels geschnitten ist. Auch als Naturfreund kommen Sie hier übrigens auf Ihre Kosten: Die Umgebung ist reich an malerischen Seen, Reisfeldern und Felsen.

Am Waisenhaus für Elefanten in Pinnawela, etwa 45 Kilometer (oder eineinhalb Autostunden) von Kandy entfernt, werden Sie einen halben Tag verbringen. Werden Sie Zeuge der größten in Gefangenschaft lebenden Herde an Dickhäutern auf der Welt. Zwei Mal täglich reisen diese zum Fluss, um dort zu baden. Pinnawela steht unter der Führung des Wildlife Departments von Sri Lanka und wird angehalten, die Elefanten zur Fortpflanzung zu animieren und verletzte Elefanten wieder gesund in den Wald zu entlassen. Die kleinen Elefanten, deren Eltern bei Unfällen oder durch Wilderer ums Leben kamen, rennen dabei frei über das Gelände. Lernen Sie, wie sie gezähmt, großgezogen und von ihren Haltern trainiert werden (die als Mahouts bekannt sind), welche sie sogar mit der Flasche füttern und sie baden!