Nordindien vom Feinsten: luxuriöse Rajasthan Rundreise

Delhi, die Hauptstadt Indiens, blickt auf eine nunmehr 3.000-jährige Geschichte zurück und gilt damit als eine der ältesten kontinuierlich bewohnten Städte der Welt. Sie war bereits das Machtzentrum vieler Reiche, vom Sultanat von Delhi über das Mogulreich bis hin zur britischen Kolonialherrschaft. Jede Epoche hat ihre Spuren in der Architektur Delhis hinterlassen und so ein vielfältiges Stadtbild geschaffen, das von der multikulturellen Vergangenheit zeugt. Als architektonische Höhepunkte von Delhi werden drei UNESCO-Welterbestätten angesehen: der Qutb Minar aus dem 12. Jahrhundert, der als ein frühes Beispiel für die indo-islamische Architektur gilt, das Humayun-Mausoleum aus dem 16. Jahrhundert, das über ein Gartenmausoleum mit achteckigem Grundriss verfügt, und schließlich das Rote Fort (Lal Qila), das im 17. Jahrhundert auf Geheiß von Mogulkaiser Shah Jahan erbaut wurde. Heutzutage wird Delhi oft in die Stadtteile Alt-Delhi (die von engen Gassen, Basaren und historischen Denkmälern geprägte Altstadt) und Neu-Delhi aufgeteilt. Hier finden Sie breite Boulevards und opulente Regierungsgebäude. Beiden Stadtteilen gemein ist die lebendige Streetfood-Szene, die mit Spezialitäten wie Chaat, Kebab und knusprigem Paratha aufwartet.

Die malerische Stadt Jaisalmer mitten in der Wüste Thar ist eine der schönsten Städte in Nordindien. Die von dem großen Fort beherrschte Stadt entwickelte sich im Lauf der Zeit zu einem Handelszentrum an den Karawanenrouten zwischen Indischem Ozean und Afghanistan. Jaisalmer, die goldene Stadt, hat eine schöne Altstadt mit engen Gassen, reich dekorierte Havelis (Häuser der Kaufleute) und Tempel. Fühlen Sie sich hier wie in Tausend und einer Nacht.

Jodhpur wird aufgrund der vielen blau gestrichenen Häuser in der Altstadt auch als die blaue Stadt bezeichnet. Die jahrhundertealte Geschichte der Stadt macht sie zu einem spannenden Reiseziel. Im 15. Jahrhundert vom Herrscher Rao Jodha gegründet, besticht die einstige Hochburg der Rajputen-Dynastie mit einer Vielzahl von Palästen, Festungen, Tempeln und Havelis (Stadthäuser). Jodhpur ist das Tor zur nahegelegenen Wüste Thar und wird aufgrund des immerwährenden Sonnenscheins und des tropischen Klimas auch als Sonnenstadt bezeichnet. Im Labyrinth der engen Straßen der Stadt trifft man auf freundliche Einwohner, die kunstvoll mit traditioneller, farbenfroher Kleidung und Schmuck gekleidet sind.

Im Aravalligebirge auf einer Höhe von 570 Metern liegt Udaipur, die weiße Stadt und einstige Hauptstadt des Reiches Mewar. Die Stadtgründung geht auf das Jahr 1559 zurück. Der Reiz von Udaipur liegt in ihrer romantischen Lage zwischen Seen und Palästen. An kaum einem anderen Ort in Indien lassen sich die opulente Architektur und das reiche Kulturerbe der Rajputen besser bewundern. Das Leben in Udaipur dreht sich um das Wasser und die verwinkelten Gassen der Altstadt. Morgens läuten die Tempelglocken, und die Basare erwachen zum Leben. Im Herzen der Stadt, mit Blick auf den Pichola-See, liegt der Stadtpalast, der für seine kunstvollen Mosaike bekannt ist. Udaipur ist auch ein wunderbarer Ort, um die traditionelle Küche Rajasthans zu entdecken, beispielsweise die aus mehreren Gerichten zusammengestellte Platte namens Thali. Bei einem Spaziergang durch die engen Gassen der Altstadt können Sie beobachten, wie Miniaturgemälde und traditioneller Silberschmuck angefertigt werden. Wenn Sie sich am frühen Abend zum Monsunpalast begeben, können Sie einen Panoramablick über die Stadt im warmen Licht der untergehenden Sonne genießen.

Jaipur ist ein buntes Mosaik aus Basaren, prunkvollen Festungen und jahrhundertealter Handwerkskunst. Es handelt sich um Indiens erste Planstadt; sie wurde 1727 von Maharadscha Jai Singh II. als neue Hauptstadt des Fürstenstaates Jaipur gegründet. Der Spitzname Pink City bezieht sich auf die Farbe der Gebäude im Altstadtviertel. Ihren Anstrich in Rosarot, der Symbolfarbe der Gastfreundschaft in Rajasthan, erhielt die Stadt 1876 anlässlich des Besuches von Kronprinz Albert Eduard, Prince of Wales. Das Straßenbild von Jaipur ist geprägt von kunstvoll verzierten Balkonen, Autorikschas, antiken Palastmauern und Straßenständen, an denen frische Samosas angeboten werden. Die Atmosphäre ist ebenso königlich wie chaotisch. Ein Wahrzeichen der Stadt ist der Hawa Mahal (Palast der Winde): Das fünfstöckige Gebäude verfügt über eine Fassade mit 953 kleinen Gitterfenstern (Jalis), durch die die Frauen des Königshauses das Treiben auf der Straße beobachten konnten, ohne selbst gesehen zu werden. Eine weitere Sehenswürdigkeit ist der Stadtpalast, der noch heute von Nachfahren der Herrscherfamilie bewohnt wird. Er ist von hohen Mauern umschlossen und bildet einen Komplex aus Innenhöfen, Gärten und Museen. Im südlichen Hof des Palastkomplexes befindet sich die als Jantar Mantar bezeichnete Sternwarte aus dem 18. Jahrhundert. Anhand der Instrumente des Observatoriums lassen sich bis heute präzise Messungen vornehmen. Besuchen Sie auch die lebhaften Basare und Straßenmärkte, um einen authentischen Einblick in den Lebensalltag der Stadt zu gewinnen.

Der Ranthambore-Nationalpark steht für spannende Tiererlebnisse! Der Park im Osten Rajasthans erstreckt sich über eine Fläche von rund 400 Quadratkilometern. Einst das Jagdgebiet der Maharadschas von Jaipur, wurde der Park rund um das Ranthambore Fort aus dem 11. Jahrhundert konzipiert. Seit 1955 steht der Park unter Schutz. Seit 1973 ist der Park Teil der von der Regierung ins Leben gerufenen Initiative ‘Project Tiger’, das sich dem Schutz der schwindenden Tigerpopulation in Indien verschrieben hat. Mit fast 90 Tigern ist der Ranthambore-Nationalpark das Wildreservat mit der höchsten Tigerdichte. Sie haben also beste Chancen, den Bengal-Tiger zu sichten. Die tiefen Schluchten, grasbewachsenen Hügel und grossen Seen des Nationalparks  bieten auch vielen anderen Tieren eine Heimat. Halten Sie während einer Safari Ausschau nach Leoparden, Schwarzbären, Krokodilen, Gazellen, Sambar-Hirschen und diversen Vogelarten.

Agra ist heute vor allem für das UNESCO-Weltkulturerbe Taj Mahal bekannt. Das Mausoleum für die Gemahlin des Großmogul Shah Jahan, Mumtaz Mahal, wird zu den ‚Neuen Sieben Weltwundern‘ gezählt. Die heutige Stadt Agra, die in ihrer Geschichte als Hauptstadt des Mogulreiches von fünf Herrschern regiert wurde, hat jedoch mehr zu bieten als nur den Taj Mahal. Als im 16. Jahrhundert der Sitz der Mogulregierung nach Agra verlegt wurde, ließ Akbar der Große das Rote Fort errichten. Am Ufer des Flusses Yamuna liegt das als ‚Baby Taj‘ bezeichnete Itimad-ud-Daula-Mausoleum, das von Nur Jahan, der Hauptfrau des Mogulherrschers Jahangir, für ihren Vater Mirza Ghiyas Beg errichtet wurde. Im Ortsteil Sikandra liegt das Akbar-Mausoleum, das unter dem Sohn und Nachfolger Jahangir erbaut wurde. Die Stadt ist gut über Flug-, Straßen- und Zugverbindungen erreichbar. In Agra findet jedes Jahr im Februar das Taj Mahotsav statt, ein beliebtes Kulturfestival und Handwerksmarkt.