Sri Lanka und Malediven: kulturelles Erbe und luxuriöser Strandurlaub

Die Stadt Negombo ist ein beliebter Badeort an der Westküste von Sri Lanka und liegt an der Mündung der Negombo Lagune. Negombo liegt etwa 37 km nördlich von Colombo und sieben Kilometer vom internationalen Flughafen Bandaranaike entfernt. Breite, von Palmen gesäumte und feinsandige Strände sowie das ruhige Meer sind perfekt geeignet zum Relaxen, für Badeferien und Wassersport. Aufgrund der Vielzahl an römisch-katholischen Kirchen aus der portugiesischen Kolonialzeit, wird Negombo auch als ‚Kleines Rom‘ bezeichnet. Das traditionelle Fischerdorf mit seinem kleinen Hafen steht für Gourmet-Genuss mit frischen Meeresfrüchten und Fisch in Hülle und Fülle. Ein paar gut erhaltene Korallenriffe und ein 50 Jahre altes Schiffswrack dienen als künstliches Riff für die vielen Fischsorten.

Die Geschichte der alten Felsenfestung und UNESCO-Weltkulturerbes Sigiriya reicht über 5000 Jahre zurück bis in die Mittelsteinzeit. Im fünften Jahrhundert verließ König Kassapa I. Anuradhapura, um in Sigiriya einen Palast und eine Stadt zu bauen, die dem mythischen Wohnsitz Kuveras, des Gottes des Wohlstands, nachempfunden war. Bestaunen Sie die Felsmalereien und Fresken der Wolkenmädchen (Damsels of Sigiriya), die auf dem westlichen Fels in 100 Metern Höhe gemalt wurden. Die bemerkenswert gut erhaltene Anlage spiegelt die architektonische Tradition Sri Lankas wider und zeigt die Komplexität und Raffinesse der frühen Stadtplanung. Die Verschmelzung von symmetrischen und asymmetrischen Elementen wird durch funktionale und spirituelle Gebäude, Wassergärten und von Bäumen gesäumte Wege unterstrichen, deren Herzstück die weltberühmte Felsenfestung ist.

Kandy war das letzte unabhängige Reich der singhalesischen Könige. Obwohl die Stadt über 300 Jahre lang erfolgreich vielen Eindringlingen trotzte, darunter auch den Angriffen portugiesischer und niederländischer Kolonialisten, fiel sie 1815 an die Briten. Heute ist Kandy stolz auf ihre Mischung aus kolonialer, buddhistischer und post-unabhängiger Bawa-Architektur. Das Zentrum der Stadt bildet der Kandysee. Die Außenbezirke der Stadt sind landschaftlich sehr reizvoll, mit vielen Gummi- und Teeplantagen und Reisfeldern. Jedes Jahr im Juli oder August (je nach Mondphase) findet in Kandy die berühmte Prozession zu Ehren des Heiligen Zahns, die Esala Perahera, statt: eine prächtige Parade mit geschmückten Elefanten, Trompetenfanfaren und kostümierten Trommlern. Kandy zählt zusammen mit Anuradhapura und Polonnaruwa zum sogenannten ‚Kulturellen Dreieck‘ Sri Lankas und wurde 1987 zum UNESCO Weltkulturerbe ernannt.

Fast 2.000 Meter über dem Meeresspiegel liegt der Erholungsort Nuwara Eliya am Fuße des höchsten Bergs Sri Lankas, dem Pidurutalagal. Genießen Sie die frische Hochlandluft, lauschen Sie dem Rauschen der Wasserfälle und lassen Sie Ihren Blick schweifen über die duftenden Teeplantagen, durch die sich Nebelschwaden ziehen. Besuchen Sie eine Teefabrik, wandern Sie auf einem der Holzpfade oder fahren Sie mit dem Fahrrad durch die hügelige Landschaft. Gönnen Sie sich vor dem atemberaubenden Panorama einen stilechten High Tea und lassen Sie sich von der eleganten Atmosphäre des Städtchens verzaubern. Die englischen Kolonialherren haben Nuwara Eliya in ein Klein-England verwandelt. Ob Postamt, Golfplatz, charmante Villen im Tudor-Stil oder viktorianische Park- und Gartenanlagen – alles versetzt den Besucher in ein England des 19. Jahrhunderts zurück. Bereits drei Jahre nach der Abdankung des letzten Königs von Sri Lanka im Jahr 1815 entdeckten die Engländer dieses Hochtal und ließen sich um 1818 hier nieder. Der von den Engländern geliebte Tee wächst prächtig, sodass die Gegend um Nuwara Eliya nun Hauptteeanbaugebiet von Sri Lanka ist.

Der Yala-Nationalpark erstreckt sich auf rund 1.259 Quadratkilometer im Südosten der Insel. Der Park variiert im Gelände von dichtem Dschungel, offener Parklandschaft, Felsen über Wasserlöchern bis zur Seenlandschaft. Es ist der größte National- und Wildpark in Sri-Lanka. Er beheimatet sowohl wilde Elefanten, Wildschweine, wilde Büffel, Leoparden, Bären, Hirsche und Krokodile als auch lokale Vögel und Zugvögel.