Usbekistan & Kirgistan: Kulturelle Glanzlichter

Bischkek, die Hauptstadt Kirgistans, wird von Reisenden gerne als Tor zum majestätischen Tienschan-Gebirge genutzt. Auch die hohen Gletscher der kirgisischen Ala-Too-Berge und der Ala-Archa-Nationalpark mit seltenen Wildtieren und schönen Wanderwegen ist von der Stadt aus gut zu erreichen. Weniger bekannt ist, dass die Stadt Bischkek auch in Bezug auf Kultur, Kunst, traditionelle Basare und Speisen viel zu bieten hat. Das Staatliche Museum der Schönen Künste, das Opern- und Balletthaus sowie der Ala-Too-Platz im Zentrum sind ebenfalls einen Besuch wert. Stöbern Sie über den Osch-Basar, der ein wichtiges Wahrzeichen darstellt und traditionelle kirgisische Handarbeiten sowie nomadische Hüte und Kleidung anbietet. Die facettenreiche kulinarische Szene Kirgistans verbindet die Kulturen der nomadischen und sesshaften Völker Zentralasiens mit jenen Chinas und Indiens. Feinschmecker finden hier eine große Auswahl an Gerichten. Freuen Sie sich auf „Beschbarmak“, also zartes Lammfleisch mit Nudeln und Brühe, oder das duftende Reisgericht „Plov“ mit erfrischendem Tee.

Erleben Sie Usbekistans altes Erbe der Seidenstraße in der modernen Hauptstadt Taschkent. Aufwändig gebaute Moscheen mit türkisfarbenen Akzenten reihen sich hier zwischen brutalistischen Gebäuden aus der Sowjetzeit und zeitgenössischen Strukturen ein. Am Morgen weht der Duft von frischem Naan-Brot durch die Luft und auf den Straßen tummeln sich unzählige weiße Autos. Das traditionelle Reisgericht der Region, „Plov“ genannt, sollten Sie am besten im Restaurant Central Asian Plov Center probieren. Neben dem bekannten Hotel Usbekistan ist der Unabhängigkeitsplatz mit seinen Denkmälern und gepflegten Grünflächen ein wunderbarer Ort, um das Treiben zu beobachten. Das Amir-Timur-Museum eröffnet einen Einblick in die reiche Geschichte der Region und im weitläufigen Hazrat-Imam-Komplex findet sich der älteste Koran der Welt. Unter einer blauen Kuppel in der Altstadt bietet der lebhafte Chorsu-Basar neben Lebensmitteln, Speisen und Kunsthandwerk auch einen Eindruck vom Alltag in Usbekistan. Taschkents luxuriöse U-Bahn-Stationen aus den 1960er-Jahren waren die ersten ihrer Art in Zentralasien. Nehmen Sie sich ausreichend Zeit, um die exquisiten Details der individuell gestalteten Stationen zu erkunden und die Spuren der Vergangenheit zu bewundern.

Erkunden Sie im Westen Usbekistans die Freilichtmuseums-Stadt Chiwa, die im südlichen Delta des Flusses Amu Darya liegt. Einst für den Sklavenhandel berüchtigt, verzaubert das heutige Chiwa durch seine beeindruckende Architektur, sein lebendiges Kunsthandwerk, die lokale Musik und unverwechselbare Speisen. Das geschäftige historische Zentrum und die verschlungenen Gassen sind mit ockerfarbenen Mauern gesäumt, von denen viele mit kunstvollen Fliesen in verschiedenen Blautönen geschmückt sind. Das Zentrum Itschan-Kala beherbergt unzählige Museen, Moscheen, Mausoleen und Minarette. Die Dshuma-Moschee mit 218 Säulen bietet eine angenehme Ruhepause von der lebendigen Umgebung, und das hoch aufragende Islam-Hodsha Minarett besticht mit einem Panoramablick über Chiwa. Besuchen Sie auch den Tasch-Hauli-Palast mit Elementen weltlicher Khorezm-Architektur und das Mausoleum Pachlavan-Machmud, das Chiwas Schutzpatron und seine Familie ehrt. In Dishon Kala, jenseits der inneren Wälle, befinden sich modernere Sehenswürdigkeiten aus dem 19. und 20. Jahrhundert, wie etwa der opulente Isfandiyar-Palast.

Entdecken Sie in Zentral-Usbekistan Buchara, eine romantische Oase, die sich an der alten Seidenstraße aus dem roten Sand der Kyzylkum-Wüste erhebt. Buchara gilt als die heiligste Stadt Zentralasiens und diente in vergangenen Zeiten als Schnittstelle für Ideen, Kulturen und Religionen zwischen Asien und Europa. Die stimmungsvollen Straßen sind von denkmalgeschützten Gebäuden mit hervorragender islamischer Architektur flankiert. Entdecken Sie im Komplex Po-i-Kalyan gut erhaltene Moscheen, Minarette, Mausoleen und Religionsschulen oder ‚Medressen‘ aus dem 16. Jahrhundert. Bewundern Sie die charakteristischen türkisfarbenen Kuppeln und die aufwendig gestalteten Fassaden. Zwischen Spaziergängen in der Altstadt von Buchara locken traditionelle Teehäuser rund um den grünen Labi-Hovuz-Platz mit der Aussicht auf entspannte Pausen, während die Anwohner eine Partie Domino spielen und Chillum-Pfeifen herumgereicht werden. Überdachte Basare, insbesondere die Souvenirstände im Chor Minor, präsentieren die Spezialprodukte der Region. Die Karawanserei-Herberge und die Badehaus-Ruinen zeugen von der bewegten Reise- und Handelsgeschichte Bucharas. Die vielen Museen der Ark-Zitadelle, in der seit dem fünften Jahrhundert lokale Emire untergebracht waren, erlauben Einblicke in die reiche Vergangenheit der Stadt. Die Türme des Anwesens bieten einen wundervollen Panoramablick auf Buchara.

Besuchen Sie die spektakuläre Stadt Samarkand, einen berühmten Umschlagplatz Usbekistans an der alten Seidenstraße. Dieses sagenumwobene Juwel Zentralasiens bietet sowohl moderne Bebauung als auch architektonische Meisterwerke aus der timuridischen Dynastie. Der wunderschöne Registan-Platz ist rund um die Uhr beleuchtet und bildet das Herzstück der Stadt. Umrahmt von drei Religionsschulen oder „Madrassas“ fand im von Bäumen beschatteten Innenhof einst der Hauptbasar statt. Heutzutage ist der schillernde Siab-Basar das Zentrum des lokalen Handels und bietet verschiedenste Produkte von Brot bis zu Gewürzen. Die Fußgängerzone in der historischen Taschkent-Straße, gesäumt von Handwerksbetrieben und Teppichgeschäften, wird von der weitläufigen Bibi-Khanum-Moschee geprägt. Die Hazrat-Hizr-Moschee, faszinierende Mausoleen wie Gur-Emir und die ständig im Bau befindliche Totenstätte Schahi-Sinda tauchen das Stadtbild in verschiedene Blautöne. Erkunden Sie auch Samarkands älteste Ruinen in Afrasiab und das alte Observatorium von Ulugbek oder genießen Sie eine Verkostung beim Weinhersteller Horvenko.