Sri Lanka: Regenwald, Tierwelt und historische Tempel

Bei einer Tour durch das wuselige, farbenfrohe und faszinierende Colombo besuchen Sie die historischen und interessanten Wahrzeichen der Stadt: das aufregende Basar-Viertel Pettah, verschiedene Tempel und Moscheen, das Rathaus, das Wohngebiet Cinnamon Gardens, den Independence Square, das Old Parliament sowie die Uferpromenade bei Galle Face Green.

Anuradhapura, Teil des UNESCO-Weltkulturerbes, ist eine heilige Stadt mit über 1000-jähriger, glänzender Geschichte. Einst war dieser Ort sogar die Hauptstadt Sri Lankas. Wenn Sie diese geheime Stadt erforschen, wird sie Ihnen ein faszinierendes Bild von Sri Lankas alter Zivilisation zeichnen. Weil die Stadt ein wichtiges buddhistisches Pilgerzentrum ist, finden sich hier einige der größten Dagabas des Landes. Besichtigen Sie den heiligen Baum Bo (Bodhi), der aus einem Trieb jenes Baumes gewachsen sein soll, unter dem Buddha vor 2500 Jahren die Erleuchtung fand – er gilt als ältester Baum der Geschichte. Staunen Sie über riesige glockenförmige Stupas, die aus kleinen sonnengetrockneten Ziegelsteinen gebaut sind, sowie über Tempel, Skulpturen, Paläste und alte Trinkwasser-Reservoirs. Außerdem besichtigen Sie den Tempel Isurumuniya Vihara und das Steinbild der Liebenden von Isurumuniya zwischen zwei Felsen. Verpassen Sie auch nicht jenes Image House, in dem ein liegender Buddha in den Fels geschnitten ist. Auch als Naturfreund kommen Sie hier übrigens auf Ihre Kosten: Die Umgebung ist reich an malerischen Seen, Reisfeldern und Felsen.

Der Wilpattu Nationalpark ist eines der ältesten Naturschutzgebiete in Sri Lanka. Er umfasst eine Fläche von circa 131.500 Hektar und befindet sich an der Küste des Indischen Ozeans im Nordwesten der Insel. Genießen Sie die vielseitige Naturlandschaft mit ihren vielen natürlichen Seen bei einer Jeep Safari und entdecken Sie verschiedene exotische Ökosysteme. Mit etwas Glück können Sie hier unterschiedliche Großtiere wie Wasserbüffel, Axishirsche, Lippenbären, Elefanten und den größten Bestand an Leoparden in Sri Lanka beobachten. Auch ungewöhnliche Vogelarten wie Kappenlieste, Silberklaffschnäbel, Löffler, Zwergpfeifgänse, sowie tropische Schmetterlinge, Warane und Sumpfkrokodile gehören zu den Bewohnern des Parks.

Die faszinierenden Dambulla-Felsentempel bilden den größten und am besten erhaltenen Komplex dieser Art in Sri Lanka. Sie gehen auf das erste Jahrhundert nach Christus zurück und werden als buddhistischer Tempel genutzt. Fünf Höhlen unter einem massiven Felsvorsprung – umgewandelt in Schrein-Räume – enthalten Bildnisse Buddhas, Bodhisattvas und andere Gottheiten. Dieser wichtigste buddhistische Pilgerort in Sri Lanka gehört zum UNESCO-Weltkulturerbe.

Die Geschichte der uralten Stadt und UNESCO-Weltkulturerbestätte Sigiriya reicht über 5000 Jahre zurück bis in die Mittelsteinzeit. Sigiriya, zu Deutsch: Löwenfels, liegt auf dem steilen Hang und dem Gipfel eines 180 Meter hohen Granitfelsen (der „Löwenfels“, der den Dschungel dominiert). Im fünften Jahrhundert verließ König Kassapa I. Anuradhapura, um in Sigiriya einen Palast und eine Stadt zu bauen. Sie war dem mythischen Wohnsitz Kuveras, des Gottes des Wohlstands, nachempfunden. Sie besuchen die Felsenfestung von Sigiriya, die wegen ihrer Form schon aus großer Entfernung zu erkennen ist. Außerdem besichtigen Sie die Felsmalereien und Fresken von Sigiri Damsels, die hier „Sigiri Apsaras“ genannt werden, und auf den westlichen Felsen in 100 Metern Höhe gemalt wurden. Achten Sie hier auf die Spiegelwand: Sie ist voller Graffiti aus dem siebten bis zehnten Jahrhundert.

Während Ihrer vierstündigen Jeep Safari können Sie Sri Lankas wilde Elefanten, Büffel und eine Vielzahl exotischer Vogelarten beobachten. Der 8.889 Hektar große Minneriya Nationalpark ist ein sehenswerter Park für Naturlieberhaber und besonders bekannt für seine großen Elefantenherden – mit etwas Glück begegnen Sie hier einer riesigen Elefantenherde mit mehr als 100 Elefanten. Halten Sie Ausschau nach einheimischen Vögeln wie dem Ceylonhuhn und dem Ceylonpapagei. Ebenfalls im Park zuhause, jedoch seltener zu beobachten, sind gepunktete Rehe, Leoparden, Bären, Makaken und rot-gesichtige Languren. Bitte beachten Sie, dass Safaris in Asien nicht mit Safaris in Afrika vergleichbar sind und die Tiere meist nur aus größerer Entfernung beobachtet werden können.

Die frühere königliche Hauptstadt Kandy ist heute eine der wichtigsten Städte des Landes Sri Lanka. Rund 500 Meter über dem Meeresspiegel direkt an einem See gelegen, befindet sich Kandy in traumhafter Tallage. Bei Ihrem Besuch sind Sie deshalb umgeben von beeindruckenden Bergen und Teeplantagen, die herrlich aromatischen Duft verströmen. Besuchen Sie unbedingt den „Tempel des Zahns“ (Dalda Maligawa) mit seinem goldenen Dach. In diesem Tempel befindet sich die heiligste Reliquie der Buddhisten: ein Zahn, der Buddha gehörte. Wenn Sie ein paar angenehme Stunden verbringen wollen, umrunden Sie den See von Kandy, der unter Naturschutz steht, weshalb hier auch Angeln und Fischen verboten ist. Wenn Ihnen nach etwas mehr Action ist, können Sie sich auch an den traditionellen Tanzaufführungen erfreuen. Bei diesen Tänzen erhalten Sie direkten und authentischen Zugang zu den Stammeswurzeln der Tänzer.

Erkunden Sie das Knuckels Nationalerbe oder die Knuckles Bergkette, deren bewaldete Kuppen an die Knöchel einer zur Faust geballten menschlichen Faust erinnern. Hier können Sie eine große Zahl ungewöhnlicher Pflanzenarten sehen und natürlich auch einheimische Amphibien und Reptilien, wie den Kirtisinghe’s Rock Frog und die Blattnasen-Eidechse. Von den Gipfeln haben Sie einen beeindruckenden Ausblick auf diese außergewöhnliche Bergwelt.

Bei dieser einmaligen Erfahrung tauchen Sie tief in üppige Teegärten ein – auf Wunsch sogar in traditioneller Teepflücker-Uniform. Nachdem Sie die Erntemethode gelernt haben, zeigt man Ihnen in der Fabrik, wie die Blätter verarbeitet werden. Danach bekommen Sie eine Maske und leichte Schutzkleidung, mit der Sie entweder eine geführte Tour beginnen oder auf eigene Faust losziehen – ganz wie es Ihnen beliebt! Danach genießen Sie bei einer Teeverkostung das fertige Produkt: den weltberühmten Ceylon-Tee. Diese Aktivität können Sie das ganze Jahr über genießen. Während der Regenzeit müssen Sie jedoch vermehrt mit Blutegeln in den Gärten rechnen. (Morgendliche private Halbtagesaktivität mit Transfer; Fitness-Niveau: moderat mit einigen Spaziergängen.)

Bei dieser einmaligen Erfahrung tauchen Sie tief in üppige Teegärten ein und wandeln mit einem erfahrenen Naturkundler von einem Teebungalow zum nächsten. Von ihm hören Sie viele interessante Anekdoten aus den Leben der Britischen Teeherren aus der Kolonialzeit, deren gesamter Lebensstil vom Tee bestimmt wurde. Zwischendurch genießen Sie an einem Bach oder in einem Teegarten ein kleines Picknick. Danach erkunden Sie die faszinierende britische Architektur, die diese Region stark beeinflusst hat – von den Bungalows über die Teefabriken bis zu den Straßen und Eisenbahnlinien. Zum krönenden Abschluss genießen Sie bei einer Teeverkostung das fertige Produkt: den weltberühmten Ceylon-Tee. Diese Aktivität können Sie das ganze Jahr über genießen. Während der Regenzeit müssen Sie jedoch vermehrt mit Blutegeln in den Gärten rechnen. (Morgendliche private Halbtagesaktivität mit Transfer; Fitness-Niveau: moderat mit einigen Spaziergängen.)

Freuen Sie sich auf eine aufregende Jeep-Safari durch den Nationalpark Udawalawe. Gemeinsam mit bis zu sechs anderen Gästen können Sie große Herden asiatischer Elefanten beobachten. Ihr Fahrer ist zugleich ein erfahrener Naturkundler, der Ihnen helfen wird, möglichst viele wilde Tiere zu sehen. Die Chancen stehen nicht schlecht, dass Sie Blicke auf die Rostkatze, die Fischkatze und den sri-lankischen Leopard ergattern. Mit etwas Glück sehen Sie sogar den sri-lankischen Lippenbär. Zu den Bewohnern dieses Nationalparks gehören außerdem verschiedene Hirschgattungen, das gefleckte Hirschferkel, Wildschweine, der Goldschakal, die asiatische Palmenzibetkatze sowie Wasserbüffel. Besonders neugierig auf menschliche Gäste sind Affen wie der graue Federbuschlangur und der Ceylon-Hutaffe. Der Park eignet sich zudem ideal, um verschiedenste einheimische und Wandervogelarten zu beobachten. (Halbtägige Morgen-/Nachmittagsaktivität mit mehreren Gästen. Private Safaris ebenfalls möglich. Fitness-Niveau: leicht. Ganzjährig möglich.)

Erleben Sie Safaris unter freiem Himmel auf neuartigen Zelt- und Mobilcampingplätzen im Yala-Nationalpark. Entdecken Sie die exotische Tierwelt und die reiche Vogelwelt dieses weitläufigen Nationalparks in Begleitung der erfahrenen Guides des Hotels. Möglicherweise entdecken Sie Elefanten, Büffel, Krokodile, verschiedene Primaten und Vögel sowie andere Wildtiere, die durch die offenen Parklandschaften, Lagunen und Waldgebiete des Parks streifen. Wenn Sie Glück haben, können Sie auch dem vom Aussterben bedrohten Sri-Lanka-Leoparden begegnen. Der Nationalpark ist bekannt für seine Bemühungen, die wilden Elefanten, Leoparden und Büffel Sri Lankas zu schützen. (Beste Reisezeit: November–April; zwei Safaris in der Gruppe pro Nacht; Tageszeit: morgens und nachmittags; Dauer: 3,5–4 Stunden; bitte bringen Sie bequeme Kleidung und Schuhe mit, vergessen Sie nicht Ihr Fernglas und Ihre Kameras; Hinweis: Der Park ist von September bis Oktober geschlossen).

Ein unvergessliches Abenteuer bietet Ihnen eine morgendliche oder abendliche Jeepsafari durch den Yala National Forest. Hier können Sie über 30 Arten von Säugetieren, 125 Vogelarten und einer großen Anzahl an Reptilien und anderen Tieren aus der Welt der Lagunen begegnen. Auch den vom Aussterben bedrohten Sri-Lanka-Leoparden (Panthera pardus kotiya) erspähen Sie hier mit etwas Glück. Kein Wunder, dass ein Teil des Parks zum Nationalpark erklärt worden ist. (Dauer: 5 Std.; Private Aktivität; Privater Transfer; Uhrzeit: Am besten früh morgens (vor dem Frühstück) oder in der bei Sonnenuntergang; Nicht verfügbar zwischen September und Oktober.)

Freuen Sie sich auf einen Treck durch die Unesco-Welterbestätte des Sinharaja Rain Forest Reserve. Weil es sich um Sri Lankas einzigen verbliebenen Regenwald handelt, ist das Gebiet geschützt. Zunächst fahren Sie mit dem Jeep zum Eingang des Regenwald-Reservats. Von hier beginnt der Treck in den Wald. Schärfen Sie Ihre Sinne für die Gesichter und Geräusche der Natur. Halten Sie Ausschau nach verschiedenen heimischen und Zugvogelarten, 40 Säugetierarten, 65 atemberaubenden Schmetterlingsarten, verschiedenen Fisch-, Amphibien- und Reptilarten und vielem mehr: ein wahrhaftes Paradies für Fotografen.